Si tienes rinitis alérgica puedes tener asma y no lo sabes. Alrededor del 50% de los pacientes con rinitis alérgica tienen asma y sin embargo, no han sido diagnosticados de esta patología.
Hablamos sobre este asunto con el Doctor Luis Manuel Entrenas, Jefe de Servicio de Neumología del Hospital Quirónsalud Córdoba.
Según el especialista, deben identificarse los síntomas de asma alérgica para iniciar su tratamiento con inhaladores (si ya lo tienen prescrito) o acudir al neumólogo para un diagnóstico correcto.
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Si tienes rinitis alérgica puedes tener asma y no lo sabes
El doctor Entrenas explica que la primavera «puede ser terrible para los asmáticos, pero hay muchas soluciones para mejorar su estado».
La primavera se caracteriza por un tiempo muy cambiante, por ello los calendarios polínicos sufren continuas variaciones y pueden ser poco previsibles.
Así, los pacientes que se encuentran sensibilizados a algún tipo de polen saben «cuándo empieza su primavera porque manifiestan síntomas de vías altas (rinitis y conjuntivitis)».
Antihistamínicos para la rinitis, pero no para el asma
Los pacientes toman para su rinitis fármacos como los antihistamínicos, muy eficaces en la vía aérea superior (nariz) pero sin ningún efecto en los bronquios, por lo que no se encuentran protegidos para un eventual ataque de asma.
Los síntomas del asma alérgica suelen iniciarse como una tos seca que aparece por la noche, tras un pequeño esfuerzo o tras una maniobra de hiperventilación, como puede ser hablar rápido o reírse.
Esta tos seca debe de ser el síntoma de alarma para comenzar el tratamiento con sus inhaladores y consultar a su médico (en este orden, si ya ha tenido prescrito tratamiento, no demorar su inicio).
El doctor Entrenas insiste en que el diagnóstico es muy fácil y nada molesto, consiste en realizar una espirometría y repetirla tras haber administrado un broncodilatador.
También puede medirse el grado de inflamación de la vía aérea determinando la cantidad de óxido nítrico en el aire espirado, y ambas pruebas son inocuas.
Inhaladores con glucocorticoides
El tratamiento fundamental son los inhaladores que contienen glucocorticoides inhalados que normalizan el estado de la vía aérea (se encuentra muy inflamada). A las dosis convencionales, son seguros y carecen de efectos secundarios significativos.
Es preciso resaltar, según el doctor Entrenas, que si un paciente se encuentra sensibilizado a un tipo concreto de polen puede, a lo largo de los años, sensibilizarse a otros y presentar síntomas en épocas que antes no tenía.
Incluso puede que aparezcan nuevos desencadenantes a lo largo de los años, como los virus respiratorios.
No es raro que en un catarro invernal los pacientes padezcan síntomas que les recuerden a los primaverales. En estos casos, debe de retomarse la medicación inhalada, sea la época que sea.
Terapias biológicas
Para los casos más graves, existen terapias biológicas (anticuerpos monoclonales) que son capaces de bloquear las señales con las que se comunican unas células con otras y actúan mejorando los síntomas tanto de asma como de rinitis, evitando los ataques de asma.
El doctor Entrenas ha aconsejado evitar la actividad física intensa al aire libre los días de mayor polinización, siendo los niveles de polen mayores a primera hora de la mañana y al atardecer, y ha recordado que el uso de la mascarilla puede atenuar los síntomas.
