La mitad de la población mundial padece algún tipo de enfermedad bucodental. Nada más y nada menos que 3.500 millones de personas.
Estos datos forman parte del último informe sobre la situación mundial de la salud bucodental de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS)
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La mitad de la población mundial padece algún tipo de enfermedad bucodental
Los casos mundiales de enfermedades bucodentales han aumentado unos mil millones durante los últimos 30 años.
Es una clara señal de que muchas personas no disponen de acceso a la prevención y el tratamiento de este tipo de enfermedades.
«Durante mucho tiempo se ha descuidado la salud bucodental como parte de la salud mundial, pero muchas enfermedades bucodentales pueden prevenirse y ser tratadas con las medidas costoeficaces expuestas en este informe», afirma el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
«Todas las personas, independientemente de su lugar de residencia o ingresos, deben disponer del conocimiento y las herramientas precisas para cuidar sus dientes y su boca. Así como para acceder a los servicios de prevención y atención cuando los necesiten.»
Rápido aumento de las enfermedades bucodentales
Las enfermedades bucodentales más frecuentes son:
- Caries dental
- Periodontitis grave
- Pérdida de dientes
- Cáncer de boca
La caries dental no tratada es la afección con mayor prevalencia a nivel mundial y se estima que afecta a 2.500 millones de personas.
Se calcula que la periodontitis grave, una de las causas principales de la pérdida total de dientes, afecta a mil millones de personas en todo el mundo.
Cada año se diagnostican unos 380.000 nuevos casos de cáncer bucal.
Desigualdad en el acceso a servicios de salud bucodental
El informe pone de relieve la flagrante desigualdad en el acceso a los servicios de salud bucodental.
Existe una elevada carga de enfermedades bucodentales que afectan a las personas más vulnerables y desfavorecidas:
- Ingresos bajos
- Discapacidad
- Mayores que viven solas o en residencias
- Comunidades rurales remotas
- Grupos minoritarios
Este patrón de desigualdades es similar al de otras enfermedades no transmisibles: cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes y trastornos mentales.
Los factores de riesgo comunes en las enfermedades no transmisibles contribuyen a la crisis mundial de la salud bucodental:
- Ingesta elevada de azúcares
- Todas las formas de consumo de tabaco
- Consumo nocivo de alcohol
Obstáculos para la prestación de servicios de salud bucodental
Solo un pequeño porcentaje de la población mundial tiene cobertura de servicios de salud bucodental esenciales. Aquellos con una mayor necesidad también son con frecuencia quienes menos acceso tienen a estos servicios.
Los obstáculos fundamentales que impiden el acceso a la prestación de servicios de salud bucodental incluyen:
- La atención de la salud bucodental requiere grandes desembolsos directos. Con frecuencia, esta situación conlleva costos elevados y una considerable carga financiera para las familias y las comunidades.
- La provisión de servicios de salud bucodental depende en gran medida de proveedores altamente especializados que utilizan costosos equipos y materiales de alta tecnología. Estos servicios no están bien integrados en los modelos de atención primaria de salud.
- Sistemas de información y de vigilancia deficientes, junto con escasa prioridad a la investigación pública, son cuellos de botella para el desarrollo de intervenciones y políticas eficaces de salud bucodental.
Oportunidades para mejorar la salud bucodental mundial
El informe describe un gran número de oportunidades prometedoras para mejorar la situación mundial de la salud bucodental, entre las que se incluyen:
- La adopción de un enfoque de salud pública mediante el abordaje de los factores de riesgo comunes a través de la promoción de una dieta equilibrada con bajo contenido en azúcares, el abandono del consumo de tabaco en todas sus formas, la reducción del consumo de alcohol y la mejora del acceso a dentífricos fluorados eficaces y asequibles.
- La planificación de los servicios de salud bucodental como parte de la salud nacional y la mejora de la integración de los servicios de salud bucodental en la atención primaria de salud como parte de la cobertura universal de salud.
- La redefinición de los modelos de personal de salud bucodental para responder a las necesidades de la población y la ampliación de las competencias de los trabajadores de la salud no especializados en odontología a fin de extender la cobertura de los servicios de salud bucodental.
- El fortalecimiento de los sistemas de información mediante la recogida y la integración de datos de salud bucodental en los sistemas nacionales de monitorización de la salud.
Cobertura universal de salud, objetivo 2030
La Directora de Enfermedades No Transmisibles de la OMS, Dra. Bente Mikkelsen, asegura:
«Poner al ciudadano en el centro de los servicios de salud bucodental es fundamental si el objetivo es alcanzar la meta de una cobertura universal de salud de aquí al año 2030».
«Este informe representa un punto de partida ya que ofrece información de referencia para ayudar a los países a monitorizar los progresos realizados …
… Y proporciona observaciones relevantes de manera oportuna a los responsables de la toma de decisiones a nivel nacional. Juntos podemos cambiar la situación actual de desatención que sufre la salud bucodental.»
