Más de 200 enfermedades tienen como causa el consumo de alcohol. ¿Sabías que su consumo por una mujer embarazada puede provocar síndrome alcohólico fetal y complicaciones prenatales?
El consumo nocivo de alcohol también puede perjudicar a otras personas, por ejemplo, familiares, amigos, compañeros de trabajo y desconocidos.
Carga sanitaria, social y económica
Asimismo, el consumo nocivo de alcohol genera una carga sanitaria, social y económica considerable para el conjunto de la sociedad.
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Más de 200 enfermedades tienen como causa el consumo de alcohol
El consumo de alcohol es un factor causal en más de 200 enfermedades y trastornos según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Está asociado con el riesgo de desarrollar problemas de salud tales como:
- Trastornos mentales y de comportamiento, incluido el alcoholismo
- Importantes enfermedades no transmisibles como cirrosis hepática
- Cáncer
- Enfermedades cardiovasculares
- Traumatismos derivados de la violencia y de los accidentes de tránsito
Una proporción importante de la carga de morbilidad y mortalidad atribuibles al uso nocivo del alcohol corresponde a los traumatismos, sean o no intencionados, en particular los resultantes de accidentes de tránsito, actos de violencia y suicidios.
Personas jóvenes y mujeres embarazadas
Además, los traumatismos mortales atribuibles al consumo de alcohol tienden a afectar a personas relativamente jóvenes.
Recientemente se han establecido relaciones causales entre el consumo nocivo y la incidencia de enfermedades infecciosas tales como la tuberculosis y el VIH/sida.
El consumo de alcohol por parte de una embarazada puede provocar síndrome alcohólico fetal y complicaciones prenatales.
Factores que influyen en el consumo de alcohol
Tanto en el plano individual como en el social, se han identificado diversos factores que influyen en los niveles y hábitos de consumo de alcohol. Y también en la magnitud de los problemas relacionados con el alcohol en las comunidades.
Los factores ambientales incluyen el desarrollo económico, la cultura y la disponibilidad de alcohol, así como la globalidad y los niveles de aplicación y cumplimiento de las políticas pertinentes.
Para un nivel o hábito de consumo dado las vulnerabilidades de una sociedad podrían tener efectos diferenciales similares a los producidos en diferentes sociedades.
Si bien no existe un único factor de riesgo dominante, cuanto más factores vulnerables converjan en una persona, más probable será que esa persona desarrolle problemas relacionados con el alcohol como consecuencia de su consumo.
Volumen de alcohol consumido y forma de beber
Los efectos del consumo de alcohol sobre los resultados sanitarios crónicos y graves de las poblaciones están determinados, en gran medida, por dos dimensiones del consumo de alcohol separadas, aunque relacionadas, a saber:
- Volumen total de alcohol consumido
- Características de la forma de beber
El contexto de consumo desempeña un papel importante en la aparición de daños relacionados con el alcohol, en particular los asociados con los efectos sanitarios de la intoxicación alcohólica y también, en muy raras ocasiones, la calidad del alcohol consumido.
El consumo de alcohol puede tener repercusiones no sólo sobre la incidencia de enfermedades, traumatismos y otros trastornos de salud, sino también en la evolución de los trastornos que padecen las personas y en sus resultados.
Formas de reducir la carga del consumo nocivo de alcohol
Los problemas sanitarios, de seguridad y socioeconómicos atribuibles al consumo de alcohol se pueden reducir eficazmente mediante medidas aplicadas al grado, características y circunstancias en que se produce la ingesta, así como a los determinantes sociales de la salud.
Compete a los países la responsabilidad principal de formular, aplicar, vigilar y evaluar políticas públicas para disminuir el consumo nocivo de alcohol:
- Regular la comercialización de las bebidas alcohólicas, en particular la venta a menores
- Restringir y regular la disponibilidad de bebidas alcohólicas
- Promulgar normas apropiadas sobre la conducción de vehículos en estado de ebriedad
- Reducir la demanda mediante mecanismos tributarios y de fijación de precios
- Aumentar la sensibilización
- Proporcionar tratamiento accesible y asequible a las personas que padecen trastornos por abuso del alcohol
- Programas e intervenciones para disminuir el consumo peligroso y nocivo de bebidas alcohólicas
