¡Cuidado con el calor extremo! El estrés térmico, cuando el cuerpo no puede refrigerarse, produce agotamiento o insolación y agrava las enfermedades cardiovasculares, respiratorias y renales, así como los problemas de salud mental.
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¡Cuidado con el calor extremo!
«El calor extremo sigue amenazando la salud en todo el hemisferio norte», asegura Tedros Adhanom, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Más de 61.000 personas murieron por causas relacionadas con el calor en 35 países europeos durante el verano del hemisferio norte del año pasado, el más caluroso jamás registrado.
Las altas temperaturas y otras condiciones también han provocado incendios forestales en Argelia, Grecia, Italia y Túnez, con más de 40 muertos y miles de evacuados.
Impacto del clima extremo en personas vulnerables
Según un informe publicado por la Organización Meteorológica Mundial, Europa es la región del mundo que más rápidamente se está calentando.
«Nos preocupa el impacto del clima extremo en la salud de las personas desplazadas o que viven en entornos vulnerables o afectados por conflictos. El acceso al agua potable y al saneamiento es limitado o inexistente, no hay refrigeración y escasean los suministros médicos», asegura Adhanom.
En el noroeste de Siria, por ejemplo, este mes se registraron 40 incendios en sólo tres días, que dañaron viviendas y tiendas de campaña y pusieron en peligro la vida de las familias por enfermedades relacionadas con el calor y brotes de enfermedades.
Estrés térmico
El estrés térmico, cuando el cuerpo no puede refrigerarse, puede desencadenar agotamiento o insolación y agravar afecciones como enfermedades cardiovasculares, respiratorias y renales, así como problemas de salud mental.
Las personas mayores, los lactantes, quienes trabajan al aire libre y los enfermos crónicos son especialmente vulnerables.
Los efectos adversos del calor sobre la salud pueden prevenirse con precauciones de sentido común, como permanecer en casa durante las horas más calurosas del día, si es posible, y mantenerse hidratado.
Reducir emisiones de gases de efecto invernadero
Los gobiernos también pueden ayudar estableciendo sistemas de alerta temprana y respuesta, estrategias para la población en general y los grupos vulnerables, y planes de comunicación eficaces.
«Al tiempo que nos adaptamos y respondemos a las olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos, debemos atajar y mitigar sus causas si queremos proteger nuestra salud, ecosistemas y economías», asegura el responsable de la agencia de la ONU.
Y añade que «estas olas de calor e incendios forestales son otro recordatorio de la urgente necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y proteger el planeta del que depende toda la vida».
